টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ থেকে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিদায়

দুই দলেরই দেয়ালে ঠেকে গিয়েছিল পিঠ, জয়ের বিকল্প ছিল না। এমন সমীকরণের ম্যাচে ব্যাটে-বলে জ্বলে উঠলেন আয়ারল্যান্ডের ক্রিকেটাররা। 

গ্যারেথ ডেলানির চমৎকার বোলিংয়ের সঙ্গে বাকিদের অবদানে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে নাগালেই বেঁধে রাখল তারা। পরে পল স্টার্লিংয়ের বিধ্বংসী ফিফটিতে ক্যারিবিয়ানদের উড়িয়ে সুপার টুয়েলভে জায়গা করে নিল আইরিশরা।

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে প্রাথমিক পর্বে ‘বি’ গ্রুপের শুক্রবারের ম্যাচটি ছিল দুই দলের জন্যই বাঁচা-মরার। হোবার্টে উজ্জীবিত ক্রিকেটে নিজেকে মেলে ধরে ৯ উইকেটের জয় তুলে নেয় আইরিশরা।

ওয়েস্ট ইন্ডিজকে ১৪৬ রানে থামিয়ে জয়ের বন্দরে পৌঁছে যায় তারা ১৫ বল বাকি থাকতে।

স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে হেরে আসর শুরু করা দলটি মাঝারি সংগ্রহ তোলে। চারে নামা ব্রেন্ডন কিং-এর হার না মানা ৬২ রানের ইনিংসে ভর করে ৫ উইকেটে ১৪৬ রান তোলে। কিং ৪৮ বলে ছয়টি চার ও এক ছক্কায় ওই রান তোলেন। 

এছাড়া ক্যারিবীয়দের হয়ে ওপেনার জনসন চার্লস ১৮ বলে ২৪ রান করেন। তিনে নেমে এভিন লুইস ১৮ বল খেলে ১৩ রান করতে পারেন। অধিনায়ক পুরান ১৩ ও ওডেন স্মিথ ১৯ রান যোগ করেন।

জবাব দিতে নেমে আয়ারল্যান্ড উড়ন্ত শুরু করে। ওপেনিং জুটিতে অধিনায়ক আন্দ্রে বালব্রেইনি ও পল র্স্টালিং ৭.৩ ওভারেই ৭৩ রান যোগ করেন। বালব্রেইনি ২৩ বলে তিনটি করে চার ও ছক্কার শটে ৩৩ রান করেন। তাদের ওই জুটিতেই বিদায় লেখা হয়ে যায় ওয়েস্ট ইন্ডিজের। 

বাড়ির পথ এগিয়ে দেন র্স্টালিং। তিনি খলেন ৪৮ বলে ৬৬ রানের ঝকঝকে ইনিংস। ৩২ বছর বয়সী এই ওপেনারের ব্যাট থেকে ছয়টি চার ও দুটি ছক্কা বেরোয়। তিনে নামা উইকেটরক্ষক লরকান টাকারের সঙ্গে ৭৬ রান যোগ করেন ডানহাতি ওপেনার। টাকার করেন ৩৫ বলে ৪৫ রান। দুটি করে চার ও ছক্কা তোলেন এই ব্যাটার।  

আয়ারল্যান্ডের হয়ে এই ম্যাচে দুর্দান্ত বোলিং করেছেন লেগ স্পিনার গ্যারেথ ডিলানি। আইরিশ এই অলরাউন্ডার ৪ ওভার হাত ঘুরিয়ে মাত্র ১৬ রান দিয়ে ৩ উইকেট তুলে নেন।  অন্য স্পিনার সিমি সিং ২ ওভারে ১১ রান দিয়ে নেন একটি উইকেট। মার্ক এডায়ার উইকেট নিতে না পারলে ৪ ওভারে খরচা করেন ২৬ রান। মূল পর্ব নিশ্চিত হলেও গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন নাকি রানার্স আপ তা ঠিক হয়নি আয়ারল্যান্ডের।